Hamster halten: Käfiggröße, Einrichtung und Pflege

Hamster gelten als das klassische erste Haustier für Kinder – klein, günstig, schnell angeschafft. Wie artgerecht diese Haltung tatsächlich ist, hängt aber entscheidend von Käfiggröße und Einrichtung ab.

Dieser Artikel fasst zusammen, worauf es bei der Haltung von Goldhamstern wirklich ankommt.

Käfiggröße: mehr Platz als oft gedacht

Viele im Zoohandel erhältliche Hamsterkäfige aus Komplettsets sind für ein artgerechtes Leben deutlich zu klein, auch wenn sie als „Hamsterkäfig“ verkauft werden. Größere Tierschutzvereine wie der Deutsche Tierschutzbund sprechen erst ab einer Grundfläche von 100 mal 50 Zentimetern von einer akzeptablen Haltung, ideal sind 120 mal 60 Zentimeter und mehr. Entscheidend ist dabei vor allem die Grundfläche, nicht die Höhe – Hamster sind bodenlebende Tiere und nutzen hohe, schmale Käfige mit vielen Ebenen kaum sinnvoll, weil sie beim Sprung aus der Höhe leicht verunglücken können. Wer sich unsicher ist, ob der eigene Käfig ausreicht, sollte lieber ein Terrarium oder ein selbst gebautes Gehege aus Holz und Glas in Betracht ziehen – beides lässt sich in der Regel deutlich großzügiger planen als ein gekaufter Gitterkäfig.

Einstreu: tief genug zum Graben

In freier Wildbahn verbringen Hamster einen Großteil ihres Lebens mit dem Bau und der Pflege unterirdischer Tunnelsysteme, die als Schlaf-, Vorrats- und Rückzugskammern dienen. Damit dieses arttypische Verhalten auch im Käfig möglich ist, empfiehlt der Deutsche Tierschutzbund eine mindestens 30 Zentimeter hohe Einstreuschicht – der Käfig selbst sollte deshalb mindestens 70 Zentimeter hoch sein, damit diese Tiefe überhaupt Platz findet, ohne dass Belüftung oder Beobachtung des Tieres darunter leiden. Als Einstreu eignet sich unparfümiertes, staubarmes Material wie unbehandelte Holzfaser- oder Hanfeinstreu, das sich feucht genug halten lässt, um zu stabilen Gängen verdichtet zu werden, ohne einzustürzen. Zusätzliches Heu und Papierschnipsel als Nistmaterial geben den Tieren die Möglichkeit, ihr Schlafnest selbst zu bauen und regelmäßig umzugestalten.

Einrichtung: Laufrad, Versteck und Futterdepot

Ein ausreichend großes Laufrad mit durchgehend geschlossener, ebener Lauffläche und einem Durchmesser von mindestens 28 bis 30 Zentimetern gehört zur Grundausstattung, damit sich der Hamster beim Laufen nicht krümmt und seine Wirbelsäule nicht überlastet. Dazu kommen mehrere Rückzugsorte, ein Schlafhäuschen sowie stabile Klettermöglichkeiten aus Naturmaterial. Hamster legen von Natur aus Futterdepots an, weshalb Futter nicht nur im Napf, sondern auch versteckt in der Einstreu und in kleinen Futterröhren angeboten werden sollte – das fördert zugleich die natürliche Futtersuche und beugt Langeweile vor. Eine flache Buddelkiste mit Sand oder Erde bietet zusätzliche Beschäftigung und dient manchen Tieren auch als Sandbad zur Fellpflege.

Einzelgänger: keine Gesellschaft für Goldhamster

Anders als manche andere Kleinnager sind Goldhamster ausgesprochene Einzelgänger und sollten grundsätzlich allein gehalten werden. Werden zwei Tiere zusammengesetzt, kommt es in der Regel zu ernsthaften, teils tödlichen Revierkämpfen, sobald die Tiere geschlechtsreif sind – auch scheinbar friedliche Geschwistertiere, die zusammen aufgewachsen sind, greifen sich meist irgendwann an. Das gilt für den weit verbreiteten Goldhamster; bei manchen Zwerghamsterarten wird unter bestimmten Bedingungen gelegentlich eine Gruppenhaltung diskutiert, was aber nichts an der grundsätzlichen Einzelgängerregel für Goldhamster ändert und im Zweifel mit einer erfahrenen Fachperson abgeklärt werden sollte.

Auslauf und Beschäftigung

Zusätzlich zum Käfig sollten Hamster täglich kontrollierten Auslauf in einem gesicherten, für Hamster sicheren Raum bekommen, um Bewegungsmangel vorzubeugen – dabei müssen Kabel, Ritzen und offene Eimer vorher gesichert werden, weil sich die kleinen Tiere erstaunlich gut verstecken können. Klettermöglichkeiten, Buddelkisten und Futtersuche-Spiele halten die nachtaktiven Tiere zusätzlich körperlich und geistig beschäftigt und beugen Verhaltensauffälligkeiten wie Gitternagen vor, das häufig ein Zeichen für zu wenig Platz oder Beschäftigung ist.

Aktivitätszeiten beachten

Hamster sind dämmerungs- und nachtaktiv und schlafen tagsüber die meiste Zeit. Wer sie tagsüber weckt, um mit ihnen zu spielen, stört den natürlichen Rhythmus der Tiere erheblich und kann sie dauerhaft stressen. Gerade für Kinder, die den Hamster meist nachmittags erleben wollen, ist das ein wichtiger Punkt bei der Anschaffungsentscheidung – ein Hamster ist eher ein Tier zum Beobachten am Abend als ein Spielpartner am Nachmittag, und diese Erwartung sollte vor dem Kauf mit Kindern besprochen werden.

Standort und Umgebung

Der Käfig sollte an einem ruhigen, zugfreien Ort ohne direkte Sonneneinstrahlung stehen, fernab von lauten Geräuschquellen wie Fernseher oder Stereoanlage sowie von stark frequentierten Durchgangsbereichen der Wohnung. Starke Temperaturschwankungen vertragen Hamster schlecht, ideal ist eine gleichbleibende Raumtemperatur zwischen etwa 18 und 24 Grad; Zugluft und direkte Heizungsnähe sollten ebenso vermieden werden wie ein Platz im Schlafzimmer, weil die nächtliche Aktivität der Tiere den eigenen Schlaf sonst empfindlich stören kann.

Ernährung und Wasser

Hamster brauchen ein artgerechtes Körnerfutter mit unterschiedlichen Samen, Getreide und getrockneten Kräutern, ergänzt um kleine Mengen frisches Gemüse und gelegentlich tierisches Eiweiß, etwa in Form eines Mehlwurms. Frisches Wasser sollte täglich in einer Trinkflasche mit Kugelventil zur Verfügung stehen, die regelmäßig kontrolliert und gereinigt werden muss, damit sie nicht verstopft. Weil Hamster Futter horten, sollten alte Vorräte in den Depots regelmäßig auf Schimmel überprüft und entfernt werden.

Quellen

• Deutscher Tierschutzbund: Die Haltung von Goldhamstern
• Bundesamt für Lebensmittelsicherheit und Veterinärwesen (BLV): Goldhamster

Geschrieben von Clara, Redaktion haustiergesundheit.net — sie schreibt hier über Katzen, Heimtiere und ihre Haltung.

Bella