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Kurz gesagt: Kühlmatten arbeiten meist mit einem Gel, das Körperwärme aufnimmt – ohne Strom und ohne Kühlschrank. Sie helfen, wenn die Katze sie freiwillig aufsucht. Wichtiger als jede Matte sind allerdings Schatten, Luftzug und ständig verfügbares Wasser.
Katzen regulieren Wärme schlecht – sie schwitzen nur an den Pfotenballen.
Wie sie funktioniert
In der Matte befindet sich ein Gel, das bei Kontakt mit einem warmen Körper Wärme aufnimmt und dabei seinen Zustand ändert. Die Oberfläche fühlt sich dadurch mehrere Grad kühler an als die Umgebung.
Nach etwa zwei bis vier Stunden ist der Effekt erschöpft. Ohne Belastung regeneriert sich das Gel von selbst.
Daneben gibt es Matten, die mit Wasser gefüllt werden, sowie Modelle für den Kühlschrank.
Worauf zu achten ist
Freiwilligkeit. Eine Katze auf eine Matte zu setzen bringt nichts. Sie muss selbst entscheiden – deshalb die Matte an einen bevorzugten Liegeplatz legen und abwarten.
Robuste Hülle. Katzen kneten und krallen. Reißt die Matte auf, gelangt Gel nach draußen.
Unbedenkliches Füllmaterial. Hersteller geben an, ob es ungiftig ist. Bei Beschädigung sollte die Matte trotzdem sofort entfernt werden.
Nicht in die Sonne legen. Dort erwärmt sie sich und kehrt den Effekt um.
Was bei Hitze mehr bringt
Schattige Rückzugsorte. Katzen suchen sich selbst kühle Plätze – Fliesenböden, Badezimmer, Kellertreppe. Diese Orte sollten zugänglich sein.
Frisches Wasser an mehreren Stellen. Bei Hitze steigt der Bedarf deutlich.
Nasses Handtuch zum Draufliegen – von vielen Katzen besser angenommen als eine Matte.
Feuchte Hände. Vorsichtiges Streichen mit angefeuchteten Händen über das Fell kühlt durch Verdunstung.
Luftzug ohne Zugluft. Ein Ventilator, der nicht direkt auf die Katze gerichtet ist.
Fütterung in die kühlen Stunden verlegen.
Was man nicht tun sollte
Katze nass machen oder ins Wasser setzen – für die meisten Katzen erheblicher Stress.
Eiswürfel direkt an den Körper. Zu kalt; besser ins Trinkwasser geben.
Langhaarkatzen scheren. Das Fell schützt auch vor Hitze und Sonnenbrand. Nur bei Verfilzung und nach tierärztlicher Rücksprache.
Warnzeichen für Hitzestress
Hecheln ist bei Katzen ungewöhnlich und immer ein Alarmsignal. Weitere Zeichen: Apathie, Taumeln, sehr rote oder blasse Schleimhäute, Erbrechen.
Dann sofort in den Schatten bringen, Pfoten und Bauch mit lauwarmem – nicht kaltem – Wasser befeuchten und in die Tierarztpraxis fahren.
Eine Katze im geparkten Auto ist innerhalb weniger Minuten in Lebensgefahr.
Wie Katzen ihre Temperatur regeln
Katzen schwitzen fast nicht — Schweißdrüsen sitzen praktisch nur an den Pfotenballen. Die Temperaturregelung läuft deshalb über die Suche nach kühlen Plätzen, über verstärktes Putzen, bei dem der verdunstende Speichel kühlt, und in extremen Fällen über Hecheln. Hecheln ist bei Katzen anders als bei Hunden ein ernstes Warnzeichen.
Die normale Körpertemperatur liegt bei etwa 38 bis 39,2 Grad, also höher als beim Menschen. Ab rund 40 Grad spricht man von Fieber, ab etwa 41 Grad wird es kritisch. Diese Spanne ist schmal.
Besonders gefährdet sind alte Tiere, sehr junge Kitten, übergewichtige Katzen, Tiere mit Herz- oder Atemwegserkrankungen und kurznasige Rassen wie die Perserkatze. Bei ihnen ist die Wärmeabgabe zusätzlich eingeschränkt. Für sie ist Hitzeschutz keine Bequemlichkeit.
Die Wohnung kühl halten
Wirksamer als jede Matte ist es, die Wärme gar nicht erst hereinzulassen: nachts und früh morgens lüften, tagsüber Fenster geschlossen halten und außen verschatten. Außenliegende Rollläden oder Markisen wirken deutlich besser als Vorhänge innen, weil die Wärme dann gar nicht auf die Scheibe trifft. Auch elektrische Geräte heizen spürbar mit.
Katzen suchen sich selbst die kühlsten Stellen, meist Fliesen im Bad, Kellertreppen oder Bereiche unter Möbeln. Diese Rückzugsorte sollten zugänglich bleiben, gerade wenn Türen sonst geschlossen sind. Eine offene Badezimmertür ist an heißen Tagen mehr wert als jedes Zubehör.
Ventilatoren bringen bei Katzen weniger als beim Menschen, weil der kühlende Effekt auf Verdunstung von Schweiß beruht. Sie schaden nicht, sollten aber nicht direkt auf das Tier gerichtet sein. Eine leichte Luftbewegung im Raum genügt.
Trinken und Futter im Sommer
Viele Katzen trinken zu wenig, was bei Hitze schnell kritisch wird und zusätzlich Harnwegsprobleme begünstigt. Mehrere Wasserstellen im Haus, abseits vom Futternapf, erhöhen die Trinkmenge messbar. Auch ein Trinkbrunnen wird von vielen Tieren besser angenommen als eine stehende Schale.
Nassfutter enthält rund achtzig Prozent Wasser und trägt damit erheblich zur Flüssigkeitsaufnahme bei. An heißen Tagen lohnt es, den Anteil zu erhöhen. Trockenfutter allein ist im Sommer ungünstig.
Futter sollte in kleineren Portionen und in den kühleren Tageszeiten angeboten werden, weil es sonst schnell verdirbt. Reste gehören nach kurzer Zeit weg. Fliegen und Keime sind bei Wärme das größere Problem als der Appetit.
Warnzeichen und Erste Hilfe
Anzeichen für Hitzestress sind Hecheln, starkes Speicheln, Unruhe, Taumeln, sehr rote oder blasse Schleimhäute, Erbrechen und Teilnahmslosigkeit. Tritt eines davon auf, ist das ein Notfall. Die Tierarztpraxis oder Klinik sollte sofort angerufen werden.
Bis dahin gilt: das Tier an einen kühlen, schattigen Ort bringen, Pfoten und Ohren mit lauwarmem Wasser befeuchten und Trinken anbieten, ohne es zu erzwingen. Eiswasser und Eisbeutel sind gefährlich, weil sie die Gefäße verengen und die Wärmeabgabe verschlechtern. Auch ein Sprung ins kalte Wasser ist zu vermeiden.
Nie sollte eine Katze bei Wärme im Auto, im Wintergarten oder auf einem verglasten Balkon bleiben. Dort steigen die Temperaturen binnen Minuten in tödliche Bereiche. Diese Fälle sind der häufigste Grund für Hitzschläge bei Haustieren.
Häufige Fragen
Wie lange kühlt eine Matte?
Etwa zwei bis vier Stunden.
Muss sie in den Kühlschrank?
Gel-Matten nicht; manche Modelle sind dafür ausgelegt.
Was, wenn die Katze sie ignoriert?
Standort wechseln oder ein feuchtes Handtuch anbieten.
Ab wann wird Hitze gefährlich?
Bei anhaltend hohen Temperaturen ohne Rückzugsmöglichkeit und ohne Wasser.
Dieser Text ersetzt keine tierärztliche Beratung.
Schwitzen Katzen?
Fast nicht, nur an den Pfotenballen.
Ab wann wird Fieber gefährlich?
Ab etwa 41 Grad.
Helfen Ventilatoren?
Nur begrenzt, weil Katzen kaum schwitzen.
Was tun bei Hitzestress?
Kühl lagern, lauwarm befeuchten und sofort Tierarzt anrufen.
Quellen
Geschrieben von Clara, Redaktion haustiergesundheit.net — sie schreibt hier über Katzen, Heimtiere und ihre Haltung.
Ich bin auf einem Bauernhof mit vielen verschiedenen Tieren aufgewachsen. Inspiriert von der besonderen Freundschaft zwischen dem alten Familienhund Marty und unserer Katze Coco, schreibe ich in meinem Blog über alles, was ich an Katzen und Hunden spannend finde.
